Cómo me empezó a gustar Maps

Nacido en 1970 en la URSS, crecí con mapas de papel, escritos en ruso. Nuestros mapas escolares eran enormes y era fácil perderse en ellos. La mayoría de los lugares eran difíciles de relacionar porque pocas personas pudieron viajar en ese entonces, y sabíamos poco sobre el mundo exterior por experiencia personal o por las experiencias de las personas que estaban en nuestro círculo inmediato. Los mapas de pared para casas o globos terráqueo no eran muy comunes y difíciles de encontrar.

Era 1997, seis años después del colapso de la Unión Soviética, cuando por primera vez sostuve un mapa mural en inglés. Llegó como un suplemento a los libros de texto en inglés de Oxford University Press que comenzaron a surgir en el mercado de libros de texto de inglés ucraniano en Kharkiv (donde había vivido en ese momento) para el deleite de maestros y estudiantes y distribuidores por igual, criados en aburridos e incoloros libros de texto soviéticos. Que enseñaba el tipo de inglés que solo recordaba vagamente al inglés moderno. Si compró un libro de texto de un distribuidor de Oxford Press (los libros no estaban disponibles en las tiendas), podría obtener un mapa de Gran Bretaña como un bono. ¡Y qué bonito mapa era! Era el mapa más bonito que había visto. Era el tamaño justo, no demasiado grande ni demasiado pequeño, se ajustaba perfectamente a cualquier espacio en cualquier habitación sin reclamar demasiado. ¡Era colorido y brillante y estaba en inglés! Solo tocarlo me dio escalofríos. Tan suave. Y no fui el único impresionado por ese mapa. Cientos de profesores de inglés y muchos de mis amigos y vecinos que no sabían una palabra de inglés excepto tal vez "gracias", "te amo" y "adiós", y "Londres es la capital de Gran Bretaña", me compraron ese mapa, Para que propuse ser un distribuidor de mapas en ese entonces en la parte superior de mi trabajo de enseñanza, viendo su valor de inmediato. Hice muchos clientes felices ese año. La gente se enamoró de ese mapa en el momento en que lo vieron. Ni siquiera les importaba que costara tanto como un libro de texto. Mirando ese mapa, vieron todo lo que estaban desprovistos de mirar (y estudiar de) los libros de texto y materiales educativos de estilo soviético: belleza, elegancia, simplicidad, comodidad, perspectivas futuras. El mapa daba esperanza. Espero que el mundo exterior pueda ser un lugar mejor. Y que estaba al alcance de un brazo.

Muchas plantas en Ucrania cerraron a finales del 90. Mi madre (y miles de empleados), que había trabajado en uno de ellos durante más de 30 años, se quedó sin ingresos, y cuando salí a los Estados Unidos en 1998 después de ganar una beca como joven académica, la dejé con un paquete de estos mapas para vender. Ella pudo haber sobrevivido ese año gracias a los mapas. En los hambrientos e inciertos años traumáticos de la Unión Soviética, los mapas se convirtieron en salvadores de vida para mi familia.

Probablemente no requiera más explicación de por qué me gustan los mapas y por qué me gustaron los mapas de Enjoy the Wood (ETW) de inmediato, desde la primera publicación que vi sobre ellos en las redes sociales, mucho antes de ver los mapas por primera vez. Los mapas de pared de madera de Enjoy the Wood ofrecen todo lo que los mapas de Oxford University Press que salvan vidas ofrecen a sus clientes encantados y mucho más. Están exquisitamente hechos de madera de primera calidad, excelentes tanto para el hogar como para los negocios, vienen en diferentes idiomas y, lo que es muy importante, son sostenibles. Los mapas ETW permanecerán con su familia durante generaciones, manteniendo vivos esos recuerdos y sueños.

En estos días, muchas más personas tienen la ventaja de poder viajar y el mapa es mucho más que una decoración o un conjunto de lugares a los que uno nunca puede llegar. Los mapas se han vuelto mucho más reales. El mundo se ha vuelto mucho más familiar y accesible. Podemos hacer planes con una fuerte esperanza de que algún día, tal vez incluso esta Navidad o el verano siguiente, estos planes se hagan realidad. El mapa estará allí justo en frente de nosotros para recordarnos que debemos seguir nuestros sueños, no rendirnos, vivir la vida al máximo. ¡A vivir!

Por Regina Lyahovetskaya, escritora y amiga de ETW