Cómo me empezó a gustar Maps

Nací en la década de 1970 en la URSS y crecí con mapas de papel escritos en ruso. Nuestros mapas escolares eran enormes y era fácil perderse en ellos. Era difícil identificarse con la mayoría de los lugares porque en aquel entonces poca gente podía viajar, y conocíamos poco del mundo exterior por experiencia propia o por las experiencias de nuestro entorno inmediato. Los mapas de pared para casas o los globos terráqueos no eran muy comunes y eran difíciles de encontrar. 

Era 1997, seis años después del colapso de la Unión Soviética, cuando tuve por primera vez un mapa mural en inglés. Era un complemento a los libros de texto de inglés de Oxford University Press que empezaban a aparecer en el mercado ucraniano de libros de texto de inglés en Járkov (donde vivía por aquel entonces), para deleite de profesores, estudiantes y distribuidores, criados con aburridos y descoloridos libros de texto soviéticos, que enseñaban un inglés que apenas recordaba al inglés moderno. Si comprabas un libro de texto de un distribuidor de Oxford Press (no se vendían en tiendas), podías llevarte un mapa de Gran Bretaña de regalo. ¡Y qué mapa tan bonito era! Era el mapa más bonito que había visto. Tenía el tamaño justo, ni demasiado grande ni demasiado pequeño, encajaba a la perfección en cualquier espacio de cualquier habitación sin ser demasiado llamativo. Era colorido y brillante, ¡y estaba en inglés! Solo tocarlo me daba escalofríos. Tan suave. Y no era el único impresionado por ese mapa. Cientos de profesores de inglés y muchos de mis amigos y vecinos que no sabían ni una palabra de inglés, salvo quizás "thank you", "I love you" y "good bye", y "London is the capital of Great Britain", me compraron ese mapa, porque me propuse ser distribuidor de mapas por aquel entonces, además de mi trabajo como profesor, y vi su valor de inmediato. Ese año hice muchos clientes satisfechos. La gente se enamoró de ese mapa en cuanto lo vio. Ni siquiera les importó que costara tanto como un libro de texto. Al mirarlo, vieron todo lo que les faltaba al mirar (y estudiar) los libros de texto y materiales educativos de estilo soviético: belleza, elegancia, sencillez, comodidad, perspectivas de futuro. Ese mapa les dio esperanza. Esperanza de que el mundo exterior puede ser un lugar mejor. Y que estaba al alcance de la mano. 

Muchas plantas en Ucrania cerraron a finales de los 90. Mi madre (y miles de empleados), que había trabajado en una de ellas durante más de 30 años, se quedó sin ingresos, y cuando me fui a Estados Unidos en 1998, tras obtener una beca como joven estudiante, le dejé un paquete de estos mapas para que los vendiera. Es posible que sobreviviera ese año gracias a ellos. En los años de hambre, incertidumbre y trauma de la era post-Unión Soviética, los mapas se convirtieron en la salvación de mi familia…

Probablemente no necesite más explicación sobre por qué me gustan los mapas y por qué me enamoraron de inmediato los mapas de Enjoy the Wood (ETW), desde la primera publicación que vi sobre ellos en redes sociales, mucho antes de verlos por primera vez. Los mapas de pared de madera de Enjoy the Wood ofrecen todo lo que los mapas de Oxford University Press, que salvaron vidas, ofrecieron a sus clientes satisfechos y mucho más. Están exquisitamente elaborados con madera de primera calidad, son ideales tanto para el hogar como para el trabajo, están disponibles en diferentes idiomas y, lo que es más importante, son sostenibles. Los mapas de ETW permanecerán con su familia durante generaciones, manteniendo vivos esos recuerdos y sueños. 

Hoy en día, mucha más gente tiene la ventaja de poder viajar, y el mapa es mucho más que un adorno o un conjunto de lugares a los que quizás nunca se llegue. Los mapas se han vuelto mucho más reales. El mundo se ha vuelto mucho más familiar y accesible. Podemos hacer planes con la firme esperanza de que algún día, quizás incluso esta Navidad o el próximo verano, estos planes se hagan realidad. El mapa estará ahí, justo delante de nosotros, para recordarnos que persigamos nuestros sueños, que no nos rindamos y que vivamos la vida al máximo. ¡Vivir!

Por Regina Lyahovetskaya, escritora y amiga de ETW