Explorer l'Amérique du Nord en camionnette : notre aventure dans le New Hampshire, le Vermont et au-delà

• Hors des sentiers battus : des joyaux cachés que nous avons découverts au cours de notre voyage en van
• Plongée en falaise et cours d'histoire : exploration de la carrière de marbre du Dorset au Vermont
• Buffalo, New York : une destination de voyage sous-estimée avec une histoire riche et des aventures locales
• Camping aux chutes du Niagara : un guide des meilleurs endroits et activités
• Des chutes du Niagara aux 50 États : comment une expérience de voyage a inspiré une application
• La valeur d'être présent : réflexions sur un parcours sans médias sociaux
• Leçons apprises : l’importance d’équilibrer les médias sociaux et de vivre l’instant présent

Notre aventure Van Life a commencé avec un rêve simple : explorer l’Amérique du Nord autant que possible. Après avoir terminé la construction finale du il y a seulement un mois, nous avons passé trois semaines inoubliables dans le Maine , et nous savions que la transition vers un mode de vie nomade en valait déjà la peine. Je veux dire que le parc national Acadia nous a stupéfiés et nous a donné envie de plus. Nous avions initialement prévu de voyager vers le nord-ouest, mais sans plan ni itinéraire concret, nous ne savions pas si nous devions nous concentrer sur la visite des parcs nationaux ou sur notre objectif d'explorer tous les États d'Amérique.

Hors des sentiers battus : des joyaux cachés que nous avons découverts au cours de notre voyage en van

Au cours de notre voyage, nous nous sommes retrouvés dans la forêt nationale de White Mountain dans le New Hampshire, où nous avons décidé de chercher sur Google « choses à faire » dans la région. Cependant, avec autant d’options, il était difficile de déterminer quels endroits étaient absolument incontournables et lesquels étaient simplement agréables à voir. Parfois, les endroits que nous visitions commençaient à se mélanger, et même trouver un parc à chiens devenait un défi. Nous en avons finalement découvert un, mais il s’est avéré que les chiens n’étaient pas autorisés dans le parc et cette expérience nous a laissé un peu perdus dans le coin. Parfois, il semblait que nous aurions pu nous trouver n'importe où le long de la frontière entre le New Hampshire et le Massachusetts, car nous devions constamment vérifier la carte pour comprendre notre emplacement.
En raison de notre mauvaise planification et du manque de service cellulaire dans le New Hampshire, nous n'y sommes pas restés longtemps et nous sommes rapidement dirigés vers Manchester, dans le Vermont. Cependant, quelque chose à propos du Vermont a retenu notre attention. Dès notre arrivée, nous avons eu l'impression d'être entrés dans un charmant décor de cinéma d'une petite ville, où les voisins se connaissaient et où les conversations coulaient librement dans les rues. Nous avons passé notre temps à explorer la ville, à nous promener avec nos deux chiens Sahara et Everest et à savourer beaucoup de café et de pâtisseries.

Plongée en falaise et cours d'histoire : exploration de la carrière de marbre du Dorset au Vermont

Pendant notre séjour, nous avons rencontré une sympathique dame locale qui nous a recommandé de visiter la carrière de marbre du Dorset, dans le Vermont. Elle a mentionné que cette carrière de marbre était particulièrement spéciale en raison de son histoire fascinante. Le marbre du Vermont a été utilisé dans certains des bâtiments les plus célèbres du monde, notamment le Jefferson Memorial et la Cour suprême des États-Unis. Non seulement vous pourrez voir une partie de l’histoire, mais vous pourrez également plonger depuis les rochers de marbre dans l’eau cristalline.
C'était un vendredi après-midi et nous venions de terminer le travail un peu plus tôt que d'habitude. Sans perdre de temps, nous avons rapidement fermé nos ordinateurs portables et sommes partis avec impatience vers la carrière de marbre du Dorset. Lorsque nous sommes arrivés, il y avait un homme avec un parapluie debout à la porte qui récupérait les frais d'entrée en espèces uniquement. Nous hésitions un peu à payer les 15 $, mais nous ne savions tout simplement pas à quoi nous attendre ni si cela en vaudrait la peine. Cependant, nous avons été agréablement surpris et pouvons affirmer avec certitude que chaque centime en valait la peine. Nous avons été émerveillés par les formations géologiques uniques et les couleurs du marbre, mais l'expérience de sauter des hauts rochers dans l'eau rafraîchissante en contrebas a été une expérience inoubliable ! Et le fait que nos amis à quatre pattes puissent également nous rejoindre et profiter de la pelouse à proximité a rendu l'expérience encore meilleure.

Il n'est pas surprenant que le Vermont ait inspiré de nombreux artistes, notamment l'auteur-compositeur-interprète Noah Kahan, qui a écrit la célèbre chanson « Stick Season ». As-tu entendu parler de cela? Même si la chanson met en garde contre la morosité de la saison des bâtons au Vermont (la période entre l'automne et l'hiver), cela ne devrait pas vous empêcher d'essayer le Vermont lors de vos voyages dans le nord des États-Unis. Si vous en avez l'occasion, nous vous recommandons fortement de faire un arrêt à la carrière de marbre du Dorset. Peut-être peut-être pas pendant la saison des bâtons, haha ! Faites-nous confiance, vous ne le regretterez pas.

Buffalo, New York : une destination de voyage sous-estimée avec une histoire riche et des aventures locales

Notre prochaine destination était Buffalo, New York, et nous avions un endroit spécial où séjourner - chez le grand-oncle Scott (GUS). Nous avons rencontré Scott lors d'un voyage au Belize, juste au début de la pandémie de COVID. C'était surprenant de trouver quelqu'un d'aussi aventureux que nous, qui ne pouvait pas se confiner au même endroit pendant une année aussi difficile. Nous nous sommes tout de suite sympathisés et depuis, nous sommes restés en contact. Nous étions impatients de le revoir et de rattraper toutes nos aventures. Dès notre arrivée, Scott nous a accueillis à bras ouverts, nous a fait visiter les lieux et nous nous sommes sentis comme chez nous. Son logement était confortable et les murs étaient ornés de toutes sortes de souvenirs de voyage du monde entier, y compris de nombreux bibelots locaux. Puisque Scott est un juge professionnel du barbecue, il n'est pas surprenant que nous ayons trouvé près d'une centaine de grills différents dans toute la propriété (désolé GUS, j'ai dû l'appeler !). Pendant que nous discutions pendant des heures de nos aventures et échangeions des histoires, nos chiens se prélassaient sur son canapé, l'air satisfaits et à l'aise.

Pendant notre séjour, GUS nous a fait découvrir la riche histoire de Buffalo, New York. Nous avons même eu l'occasion de descendre la rivière Buffalo à bord d'un canoë portant le nom de Scott lui-même, le « Scott Canoe ». C'était une perspective unique de la ville. Nous ne savions pas que Buffalo était en plein essor à un moment donné, avec des industries telles que la mouture des céréales et la production d'acier. Nous avons vu des bâtiments emblématiques qui étaient autrefois des usines florissantes, mais maintenant reconvertis en galeries d'art, restaurants et bureaux. Nous avons également découvert le lien de la ville avec le chemin de fer clandestin, qui a joué un rôle important dans le mouvement abolitionniste au XIXe siècle. C'était révélateur de voir Buffalo sous un nouveau jour et de mieux comprendre son passé. Gardez à l’esprit que New York est bien plus que la simple ville de New York !

Camping aux chutes du Niagara : un guide des meilleurs endroits et activités

Un voyage dans l’État de New York n’est pas complet sans une visite aux magnifiques chutes du Niagara. Cette merveille naturelle se trouve à quelques minutes en voiture de Buffalo et offre des vues à couper le souffle du côté américain et canadien. Nous avons marché pendant des heures au parc des chutes du Niagara et, même si j'avais déjà visité les chutes, je n'ai jamais eu l'occasion de les apprécier pleinement autant que cette fois-ci. En regardant le coucher du soleil et en sentant la brume des cascades, il est difficile de croire qu'une merveille naturelle aussi magnifique existe dans notre monde et que nous pouvons y être aussi longtemps que nous le souhaitons.

Soit dit en passant, si vous prévoyez un voyage aux chutes du Niagara, envisagez d'en faire une aventure de camping en réservant un emplacement de camping dans le parc. C'est une façon incroyable de s'immerger pleinement dans la beauté des chutes et de vraiment tout comprendre. Et si vous avez envie d'explorer, apportez un vélo et parcourez les sentiers pittoresques entourant les chutes, ou au moins parcourez les sentiers à pied.

Des chutes du Niagara aux 50 États : comment une expérience de voyage a inspiré une application

C'était déjà l'après-midi à Niagara Falls, et Z et moi venions de nous réveiller d'une sieste. Il est inhabituel pour nous de faire des siestes et c'était un peu étrange. C'était peut-être le poids de la planification de notre prochain plan d'action qui nous avait tellement épuisés. Nous avions tellement de destinations en tête, mais les organiser semblait impossible. Malgré tous nos efforts, aucune application ou site Web ne pouvait fournir tout ce dont nous avions besoin pour suivre notre itinéraire, enregistrer de nouvelles destinations et itinéraires et partager facilement nos expériences avec d'autres. Et c’est à ce moment-là que nous avons compris : nous devrions créer notre propre application. Une idée est née ! Nous avons passé quatre heures d'affilée à enregistrer nos réflexions sur cette application, et même à trouver un nom et une conception de base. Nous savions que nous avions quelque chose de spécial et que le poursuivre était inévitable. C'est drôle comme les voyages peuvent inspirer des idées inattendues ! L'application est désormais presque au stade MVP (produit minimum viable), et si vous souhaitez être l'un des tout premiers utilisateurs tests et profiter de ses avantages, n'hésitez pas à nous contacter.

Après notre séjour inspirant à Niagara Falls, Z et moi étions remplis d'un sentiment de curiosité. Nous nous demandions : « Si New York était si spéciale, qu’en est-il de tous les autres États ? » À l’origine, nous avions prévu de nous rendre directement au Montana, mais nous avons décidé de changer de cap et d’explorer les États du centre, en commençant par un tour du Michigan. Plus nous y réfléchissions, plus nous réalisions que nous voulions voir tout ce que les États-Unis avaient à offrir. Notre nouvel objectif était de visiter tous les États du pays et nous étions ravis d'explorer des endroits où nous n'étions jamais allés auparavant, comme le Minnesota, le Nebraska et l'Iowa. Nous étions sur la bonne voie pour devenir membres du « club des 50 États », haha. Honnêtement, je ne savais même pas qu’une telle chose existait avant notre voyage en van.

La valeur d'être présent : réflexions sur un parcours sans médias sociaux

Ce voyage s’annonçait comme une aventure unique, pleine de nouveaux objectifs et d’expériences. À cette époque, nous n’avions aucun compte sur les réseaux sociaux. Je sais, c'est un peu fou pour les jeunes de 20 ans et plus. Nous avons toujours préféré entretenir des relations amicales étroites avec les gens par le biais d’appels téléphoniques plutôt que par les réseaux sociaux. Cependant, lors de nos voyages, nous avons souvent rencontré des personnes désireuses de suivre notre périple. Ils nous ont demandé si nous avions Instagram ou YouTube et quel était le nom de notre compte. Nous n’en avions pas et hésitations à franchir cette étape. Nous ne savions pas si nous étions prêts à tout partager de nous-mêmes avec le monde. Alors que nous tenions un journal vidéo pour notre famille proche et nos amis, l’idée de nous ouvrir à des inconnus sur Internet nous envahissait. Voulons-nous vraiment entendre les opinions et les pensées de personnes à qui nous n’avons pas parlé depuis des années ou de celles qui ne nous connaissent pas ? Nous ne voulions pas ajouter de stress inutile à notre voyage et notre objectif était simplement d'explorer et de savourer chaque instant de cette aventure.
Alors que je suis assis ici maintenant, réfléchissant à nos aventures, je me rends compte que ne pas avoir de présence sur les réseaux sociaux était l'une des meilleures décisions que nous ayons prises à cette époque. Nous avons pu nous immerger pleinement dans le voyage, tenir un journal de nos voyages sans ressentir la pression de documenter chaque détail et de le partager avec le monde. Nous avons pu communiquer avec les gens à un niveau personnel, par le biais d'appels téléphoniques et d'interactions en face à face, sans le filtre des médias sociaux.

Leçons apprises : l’importance d’équilibrer les médias sociaux et de vivre l’instant présent

Rétrospectivement, je suis si heureux que nous ayons réalisé quelques vidéos en cours de route. Ah, ces souvenirs sont spéciaux. Après avoir enfin ouvert un compte sur les réseaux sociaux (Instagram et YouTube), cela m'apporte tellement de joie de pouvoir partager ces moments précis avec un public plus large, même avec des personnes que nous n'avons jamais rencontrées. J'ai appris que les réseaux sociaux ont aussi leurs avantages. Cela nous a mis en contact avec un groupe diversifié de personnes extraordinaires que nous n’aurions peut-être jamais eu l’occasion de rencontrer autrement. L'histoire de chaque personne est si unique et élargit vraiment notre horizon. En même temps, ce voyage m'a appris la valeur de vivre l'instant présent, d'être présent et pleinement engagé dans les expériences que la vie a à offrir. La pression des médias sociaux ne devrait pas nuire au moment présent. Il y a ce juste équilibre dans tout cela.
En fin de compte, ce voyage VanLife ne concernait pas seulement les endroits que nous avons pu cocher sur notre liste, mais aussi le voyage. Il s'agit des personnes que nous avons rencontrées en cours de route et des leçons que nous avons apprises. Il s'agit des choses simples de la vie, comme être avec nos chiens et se faire de nouveaux amis. Il s'agit aussi des difficultés du voyage qui nous ont rendus plus résilients. Et maintenant, en repensant à tout cela, je suis reconnaissant pour chaque instant, qu'il soit partagé ou gardé pour nous, car tout cela a contribué à la richesse de notre aventure de vie.